I våras frågade Phoenix Coyotes General Manager Don Maloney några av veteranerna i laget, Shane Doan och Ed Jovanovski, om de tyckte att laget behövde mer tuffhet och båda svarade “absolut”.

Och mer tuffhet till laget är precis vad klubben nu knytit till sig och man kan nu ställa ett av de hårdaste NHL-lagen på isen till den kommande säsongen.

Phoenix Coyotes har alltså varit mycket aktiva med att knyta till sig några av de tuffaste spelarna i NHL. Ett av många nya ansikten i Phoenix Coyotes är Brian McGrattan som i somras kom från Ottawa Senators.

- Det är tufft för mig i Eastern Conference för ingen törs slåss mot mig och jag fick bara ett par minuters istid per match, säger Brian McGrattan till The Arizona Republic i samband med att det nya kontraketet blev klart. Brian McGrattan tyckte att han stod still i karriären och välkomnade klubbytet, men är samtidigt tacksam för att Ottawa Senators givit honom chansen att ta sig till NHL.

Brian McGrattan spelade bara 38 matcher i sin sista säsong i Ottawa Senators och lyckades bara skrapa ihop 46 utvisningsminuter (varav 8 Fighting Majors). Långt ifrån de siffror han stormade in i NHL med under sin “Rookie-säsong” 2005/2006 då han av många (bland annat ProHockey här på hemmaplan) blev utsedd till den säsongens bästa hockeyfighter. 60 matcher blev det då och han gjorde faktiskt 5 poäng (2 mål och 3 assist) samt satt av 141 utvisningsminuter (19 Fighting Majors).

Kan han få karriären att lyfta i öknen på västkusten? Här på GrrrHockey hoppas vi det i alla fall.

Brian McGrattan i sina gamla klubbfärger då han representerade Ottawa Senators

Brian McGrattan mot Colton Orr i New York Rangers i en av förra säsongens bästa hockeyfighter

Utöver McGrattan har Phoenix Coyotes dessutom värvat Todd Fedoruk under sommaren. Även om Todd Fedoruk inte är samma Todd Fedoruk i dag som för några år sedan så är det ändå en mycket fysiskt och aggressiv spelare man lagt handskarna på…

Todd Fedoruk har, som de flesta vet, på senare år råkat ut för en mängd skador, varav många under slagsmål på isen, men verkar likt en katt ha minst nio liv. När han nu behåller handskarna på mer och mer så har han också kunnat producera mer och mer i målprotokollet och den senaste säsongen som han spenderade i Dallas samt Minnesota så nådde han också sin hittills högsta notering för gjorda mål under en säsong i NHL med sina 6 fullträffar.

Todd Fedoruk har inte helt slutat kastat handskarna heller, men det blir inte lika frekvent som tidigare, men under den senaste säsongen blev det i alla fall 9 hockeyfighter.

Sin bästa fight gick han mot Jeff Cowan (VAN) där han totalt dominerer fighten från början till slut.

Todd Fedoruk gör sin bästa fight för säsongen (2007/2008)

Phoenix Coyotes har ju även som bekant värvat Olli Jokinen och Garth Murray som kom tillsammans med till Phoenix Coyotes från Florida Panthers nu under sommaren och Garth Murray har kanske inte varit lika ambitiös i NHL som han varit i AHL med att kasta handskarna, men kommer garanterat att ställa upp om det behövs under den kommande säsongen. Har under sina 106 NHL-matcher så här långt i karriären i alla fall gått 13 hockeyfighter.

Olli Jokinen är ju ingen “buse” direkt, men nog vet han hur han ska använda sina 192 cm och 99 kg så att det känns ordentligt hos motståndarna. Jokinen har under karriären så här långt skrapat ihop 727 utvisningsminuter som inkluderar 22 Fighting Majors…

Under sommaren har även Francis Lessard skrivit på för Coyotes och Francis Lessard är ingen “duvunge”… Han har senaste säsongerna varit i AHL och de senaste tre säsongerna där har han gått 43 hockeyfighter… Innan dess spelade han faktiskt i NHL och gjorde 91 matcher för Atlanta Thrashers och mäktade där med 27 hockeyfighter…

Med dessa nya tuffa spelare i laget så kompletterar Phoenix Coyotes en redan bra besättning med fysiska spelare som:

• Daniel Carcillo - Skrev nyligen på ett 2-årskontrakt med klubben och som stormade in i ligan förra säsongen med att vinna “utvisningsligan” på respektabla 324 utvisningsminuter (19 Fighting Majors) och 109 tacklingar på 57 matcher.
• Derek Morris - 24 Fighting Majors och 760 utvisningsminuter på 725 matcher i NHL.
  
• Ed Jovanovski - 44 Fighting Majors och 1 313 utvisningsminuter på 879 matcher i NHL.
• Shane Doan - 33 Fighting Majors och 877 utvisningsminuter på 915 matcher i NHL.

Så nog kommer motståndarlagen att få behöva se upp en aning den kommande säsongen när de besöker eller får besök av Phoenix…


~ by ZeKe on August 25, 2008.