GrrrHockey´s tuffhetsranking går vidare och vi är kvar i Atlantic Division i Eastern Conference och turen har kommit till det anrika New York Rangers:

Försvar: Ja, vad säger man om ett lag som hade två (2) hockeyfighter bland backarna på hela förra säsongen varav den ena är tradad från klubben och den andra ännu inte signad för den kommande säsongen… Vi pratar dessutom om relativt anonyma spelare som Aaron Ward (idag i Boston Bruins) och David Liffiton… som alltså hade varsin hockeyfight förra säsongen…

Ingen klarhet heller i hur det ser ut för Darius Kasparaitis den kommande säsongen, men det ryktas om att han ska bli utköpt från kontraktet för att Rangers ska kunna få bättre utrymme under lönetaket.

Man har i alla fall signat en tuffing under sommaren på backsidan, nämligen Jason Strudwick (som det spekulerades om att han skulle ha varit aktuell för Elitserien under sommaren). Strudwick är en stor elak back som gått 79 hockeyfighter i NHL och som kommer att stärka en annars väldigt snäll Rangers-backuppsättning.

Marek Malik är en spelare man gärna hade velat ta upp i detta sammanhang, men han måste använda kroppen mer och bättre… han har ju förutsättningarna i och med sin storlek (201 cm/110 kg).

I traden med Bruins fick man Paul Mara i utbyte för Aaron Ward och Mara gjorde en stabil säsong 06/07 med tre Fighting Majors och bra fysiskt spel, kan kanske få det att lossna ordentligt denna säsong…

Anfall: Framåt ser det betydligt bättre ut för New York Rangers där man helt enkelt radar upp stenhårda forwards. Lagets främsta fighter är naturligtvis Colton Orr som de senaste säsongerna övertygat och som gått bataljer mot ligans allra bästa fighters. Orr slutade på delad fjärdeplats med 16 Fighting Majors under grundserien förra säsongen. Colton Orr tillhör absolut topp20 i NHL inom sitt gebit hockeyfighters.

Medan Colton Orr tar hand om tungviktarna i ligan så har vi Ryan Hollweg som tar hand om mellanviktarna i NHL. Hollweg gick hela 13 hockeyfighter förra säsongen och gillar att dela ut tacklingar… hela tiden.

En annan som gärna delar ut tacklingar är den ettriga och bland motståndarna impopuläre Sean Avery. Avery är den i Rangers som tar hand om lättviktarna när det kommer till hockeyfighter, men som också kan producera offensivt. Han visade upp riktigt bra statistik och spel förra säsongen med 18 mål och 174 utvisningsminuter. Alla som följer GrrrHockey vet att vi så gärna vill att spelare når de 30/200 (30 mål och 200 utvisningsminuter) och med den statistiken har rätten att titulera sig Power Forward! Nu har i och för sig Sean Avery varken storleken eller spelstilen för ett Power Forward-spel, men han har statistiken i alla fall Han lyckades också med konststycket att utföra ett komplett “Gordie Howe Hattrick” förra säsongen, vilket är stort!

På tal om Power Forwards har ju Rangers den ärrade veteranen och Power Forwarden Brendan Shanahan och som också nått de 30/200 i och med hans brutalt grymma säsong 1993/1994 då Shanahan pangade in 52 mål och krigade till sig 211 utvisningsminuter på 81 matcher för St. Louis Blues. Respekt! Shanahan fyller 39 år i vinter och ingen ska tro att han kan visa upp samma spel som under 90-talet, men en tillgång blir han definitivt.

Som om inte detta var nog så har Rangers även ett framtidsnamn i Ryan Callahan som fick testa på NHL förra säsongen. Callahan har visat upp ett stort spel i OHL under ett par säsonger och har just den där kombinationen av aggressivt spel och målsinne. Kan bli en Power Forward i NHL och visade också bra tendenser förra säsongen då han gjorde 4 mål och tog sin första NHL-fight under sina 14 matcher i grundserien.

Ännu lite längre bak i leden så finns Brandon Dubinsky som även han kan hantera kombinationen av aggressivt spel och målsinne.

Sluligen måste Mitch Fritz nämnas i detta sammanhang. Fritz kom till Rangers nu under sommaren i en trade med Tampa Bay Lighning och han har på sina 177 matcher i AHL de senaste 3 säsongerna spelat aggressivt och dragit på sig hela 535 utvisningsminuter och där ingår 62 Fighting Majors… Fritz mäter 207 cm i strumplästen och väger 117 kg… Vi ser med spänning fram emot om Fritz får känna på NHL denna säsong. Han har bara spelat några försäsongsmatcher tidigare med Tampa Bay Lightning.

Sammanfattning: Obalans är bara förnamnet med tanke på fördelningen i tuffhet mellan backar och forwards, men New York Rangers har nära en komplett forwards-uppsättning i GrrrHockey´s bedömning. Bra mix av fighters och bra balans i Power Forward-spelet, men tunnare bakåt… Detta ger Rangers en totalpoäng på 21 av 30 möjliga!

Bästa tacklare: Ryan Hollweg | Bästa Fighter: Colton Orr | Bästa Power Forward: Brendan Shanahan

~ by ZeKe on September 5, 2007.